Weet je het al? >> Luc blogt.

Op 20 oktober ’11 beloofde de toenmalige stadsschepen van Jeugd, Leen Verbist, ons nog dat de stad meer speelruimte per kind zou realiseren. Antwerpen was op dat moment nog Europese Jongerenhoofdstad, deskundigen van binnen- en buitenland bogen zich op een studiedag over de vraag hoe de stad kindvriendelijker kan worden.

In reactie op dit onderzoek beloofde de sp.a-schepen nog om “zeker tien vierkante meter speelruimte per kind als streefcijfer te hanteren. Het kan een park zijn, of een trapveldje, voor vrij te laten spelen.” Volgens de jeugdschepen nog “beschikte enkel Linkeroever over voldoende speelruimte, terwijl andere districten te weinig hebben. We moeten een inhaalbeweging maken.”

Toch kiest de stad voor inkrimping van speelruimte ten voordele van de dieren in Merksem?! Op het fort van Merksem kregen in week van 9 januari ’12 al enkele geitjes voorrang op 120 scouts. Het jongerenjaar was nog maar net gedaan en een hek rond een half hectare speelruimte maakte een eind aan een jarenlange speeltraditie. Dit hek werd vlak voor de lokalen van den 41e Koningin Astrid scouts en gidsen geplaatst. Beseft de stad wel dat ze daar al van in de jaren ’70 spelen?

De groep en wij als oud-scouts vroegen de stad om dit te herbekijken? Maar niets kwam in beweging, er kwam in tegendeel zelfs een formele weigering op de Merksemse districtsraad van 26 januari! Alternatieven worden koudweg aan de kant geschoven, overleg wordt geweigerd. Zelfs het negatief advies over het dierenhek van de jeugdraad blijkt klaar voor het vertikaal klassement.

Als oud-groepsleider van den 41 beschouw ik dit dan ook als een zoveelste slag in het gezicht van de georganiseerde jeugdwerking. Maar kortzichtig, vol van zichzelf als ze zijn, verharden ze tot: “Het hek staat er, zoveel vierkante meter minder gras af te rijden, zoveel werkuren per week minder in de zomer, daar kunnen we weer een feestje van geven in de stad !”  Tja, waarom zetten ze de geitjes (of misschien beter nog wat schaapjes op het droge) niet in het Park Spoor Noord, gras genoeg daar!
“Jaja, beste schepen, wij in de stadsrand worden zot van A! Onze kinderen willen gewoon hun speelveld terug en niets minder!”